
L'imposant TerraMax. Crédit DARPA.
Le but initial de cette compétition était de
développer un système de transport de matériel ou de secours aux
victimes utilisable en zone de conflit sans exposer inutilement de vies
humaines. Ainsi, ces véritables robots dotés d'intelligence
artificielle devaient être capables de trouver leur chemin parmi des
milliers d'itinéraires possibles en évitant tous les obstacles non
référencés sur une carte, parvenir à leur objectif et en revenir en
toute sécurité. Cela sans intervention humaine.
Une première édition, tentée en 2004 sur une
autoroute de 241 kilomètres, a été stoppée faute de concurrents Ã
l'arrivée. Le véhicule favori avait pris feu après avoir parcouru 13
km, un deuxième s'était retrouvé immobilisé au-dessus d'un talus et le
troisième, un imposant engin de 16 tonnes nommé TerraMax, s'était
trouvé coincé par un buisson…
En 2005 sur 23 participants , seuls 5 franchissent l'arrivée.
Aujourd'hui la DARPA relance le challenge edition 2007 et envoie se promener les robots ...en ville.
(Suite)